Entre os dias 15 e 20 de abril, o jovem talento Vicenzo Locatelli, da equipe Pedala Itapema, levou o nome de Santa Catarina — e do Brasil — ao pódio da tradicional prova uruguaia 500 Millas del Norte. Vestindo a camisa da Seleção Catarinense de Ciclismo, o atleta sagrou-se campeão geral na categoria júnior, após cinco etapas de altíssimo nível técnico e físico.

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A 55ª edição da competição, uma das mais prestigiadas do calendário sul-americano, testou os limites dos ciclistas em percursos longos e velocidades impressionantes. Na abertura, Vicenzo completou os 115 km da primeira etapa junto ao pelotão principal, mantendo o ritmo forte com média de 43 km/h. O cenário se repetiu no segundo dia: 113 km, média de 43,8 km/h e o catarinense firme entre os líderes.

Foi na terceira etapa, um contrarrelógio individual, que o nome de Vicenzo começou a se destacar com força. Ele terminou em 14º lugar na classificação geral e foi o melhor júnior da prova, garantindo a camisa de revelação e assumindo a liderança da categoria.

Mas o grande teste veio na temida “Etapa Rainha”. Com 120 km e uma impressionante média de 51 km/h, a prova incluiu o desafiador Repecho de La Pena. Vicenzo arriscou uma fuga desde o início, mostrando ousadia e resistência. Mesmo chegando 20 segundos atrás dos primeiros colocados, abriu vantagem decisiva sobre os rivais da categoria júnior, consolidando sua liderança.

Na quinta e última etapa, Vicenzo só precisava administrar — mas foi além: pedalou com segurança, confirmou a superioridade e cruzou a linha de chegada como campeão geral júnior da competição.

“Sem minha família, nada disso seria possível”, afirmou emocionado após a vitória. Ele também fez questão de agradecer à Federação Catarinense de Ciclismo pela oportunidade de representar o Estado em uma competição internacional.

Agora, Vicenzo permanece no Uruguai, onde se junta à Seleção Brasileira para disputar o Campeonato Pan-Americano. Determinado, o jovem ciclista segue acelerando rumo ao topo do ciclismo continental.